Por vezes denominado Wallejes (as pequenas paredes) mas mais conhecido pelo nome de Bairro da Luz Vermelha por causa da luz vermelha que ilumina as vitrinas onde se expõem, de dia e de noite, num cenário quase sempre naif as prostitutas de Amesterdão, este bairro concentra-se em volta de Oude Kerk, mas estende-se até Warmoesstraat a oeste, Zeedijk ao norte, Klovenierburgwal a leste e Damstraat a sul.
A prostituição em Amesterdão data do Século XIII quando a cidade evoluiu como porto. A regulamentação da prostituição, florescente num porto onde abundavam marinheiros solitários, é uma velha tradição nas capital dos Países Baixos. Em 1478, as prostitutas apanhadas fora das zonas determinadas eram levadas para o bairro ao som de flautas e tambores.
Um século após a Alteração os Calvinistas tentaram interditar este comércio, mas a partir da segunda metade do século XVII foi novamente tolerado. Em 1850, Amesterdão tinha uma população de 200 000 habitantes e mais de 200 bordéis, alguns muito luxuosos como Chez Madame Traese.
Actualmente o Bairro é uma rede de ruas onde sex-shops, bares e vitrinas se intercalam. Apesar de uma forte presença policial é melhor evitar os passeios nocturnos nas ruelas mais escuras, frequentadas por traficantes de droga e carteiristas. De dia, os visitantes criam um ambiente animado e alegre. Destacam-se alguns cafés, bares e restaurantes interessantes e as bonitas casas de canal.
Para chegar ao local têm os eléctricos nº 4, 9, 14, 16, 24 e 35
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